Слово патина происходит от итальянского patina и означает налёт, в результате естественного окисления образующийся на медных или бронзовых изделиях. Патина имеет зеленовато-коричневатый оттенок. В действительности, смысл понятия значительно шире, и патиной называют те внешние признаки, которые приобретают вещи, сделанные из различных материалов, по прошествии времени
Для образования патины естественным путём нужно, чтобы прошли десятки, порой, сотни лет, но сегодня дизайнерам нравится привносить в детали интерьера элементы старины, а для этого они используют технику искусственного старения, так называемое патинирование, которое скорее является искусством, ведь только опытные мастера способны достичь нужного эффекта.
Патинированные предметы (чаще всего они из дерева, металла, гипса) для придания им матовости или блеска покрывают специальным защищающим от повреждений составом (дерево – воском, другие материалы – лаком), и они становятся тогда не только украшением для интерьера, но и вполне функциональными его элементами.